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Aug 23, 2023

La politica industriale non è la risposta giusta per garantire la sicurezza dei minerali essenziali e la transizione verde

Autore: Mari Pangestu, Università dell'Indonesia I paesi sviluppati e quelli in via di sviluppo stanno intensificando il ricorso alla politica industriale attraverso sussidi, restrizioni commerciali e altri strumenti per

Autore: Mari Pangestu, Università dell'Indonesia

I paesi sviluppati e in via di sviluppo hanno intensificato l’uso della politica industriale attraverso sussidi, restrizioni commerciali e altri strumenti per garantire l’approvvigionamento di minerali e terre rare cruciali per la transizione, essenziali per lo sviluppo di tecnologie a basse emissioni di carbonio e il passaggio all’energia verde. Ma queste politiche hanno creato incertezze e il loro impatto sulla transizione verde necessita di un’attenta valutazione.

Per raggiungere l’obiettivo di zero emissioni nette di carbonio sarà necessario un aumento stimato di sette volte della domanda di minerali critici per la transizione tra il 2021 e il 2040. Attualmente, gli Stati Uniti e l’Unione Europea importano rispettivamente l’80% e il 98% del loro fabbisogno minerale critico, mentre Il Giappone ne importa il 90%. Date queste dipendenze, vi sono crescenti preoccupazioni circa l’accesso alla fornitura di minerali critici per la transizione, soprattutto data la concentrazione delle forniture in Cina.

Mentre l’estrazione di minerali critici è dominata da Cile e Perù per il rame, Indonesia, Filippine e Australia per il nichel, Repubblica Democratica del Congo per il cobalto e Australia per il litio, la Cina è il principale trasformatore. Per ridurre la dipendenza da queste forniture concentrate di minerali critici per la transizione, i paesi sviluppati hanno introdotto politiche industriali come il reshoring dell’approvvigionamento di minerali critici per la transizione e la produzione di tecnologie a basse emissioni di carbonio.

Negli Stati Uniti, l’Inflation Reduction Act fornisce sussidi di 7.500 dollari per l’acquisto di veicoli elettrici (EV) a condizione che i componenti, come le batterie, siano prodotti negli Stati Uniti o in paesi alleati che hanno un accordo di libero scambio (ALS). con gli Stati Uniti. Ciò ha portato il Giappone a firmare un accordo di libero scambio limitato con gli Stati Uniti sui minerali in modo da poter fornire componenti idonei per il sussidio. Anche l’Unione Europea, l’Indonesia e le Filippine si sono rivolte agli Stati Uniti per simili accordi commerciali limitati.

L’Unione Europea ha proposto una legislazione – il Critical Raw Materials Act – che impone ai membri di ridurre la loro dipendenza dalla Cina per i minerali critici dall’80% al 65%, con l’obiettivo di aumentare l’offerta dall’Unione Europea al 10%. Dal 2020, il Giappone ha anche introdotto una serie di politiche industriali per incentivare il trasferimento degli impianti di proprietà giapponese dalla Cina all’ASEAN e ad altri paesi. Nel maggio 2022, il Giappone ha introdotto l’Economic Security Promotion Act che mira a proteggere le catene di approvvigionamento dei minerali critici e a sostenere lo sviluppo di tecnologie critiche ed emergenti.

È improbabile che una politica industriale mirata all’onshoring o alla costruzione di catene di approvvigionamento con alleati rimodelli la geografia industriale dei minerali critici in tempi brevi. Gli investimenti necessari per sradicare le catene di approvvigionamento devono far fronte all’incertezza derivante dall’aumento della domanda, ai cambiamenti della politica industriale e geopolitica, e ai lunghi tempi di consegna, nonché ai limiti derivanti dal fare affidamento solo sull’offerta degli “alleati”. Anche se l’estrazione onshore potesse essere aumentata nei paesi sviluppati, il respingimento delle preoccupazioni ambientali potrebbe ostacolare il progresso. Nel frattempo, la politica industriale ha il potenziale per interrompere o aumentare i costi di accesso ai minerali critici e alle tecnologie di transizione, soprattutto per i paesi in via di sviluppo.

La migliore risposta politica non è l’onshoring o la creazione di alleanze strategiche. L’espansione e la diversificazione degli investimenti nei paesi in via di sviluppo ricchi di risorse aumenterebbe e diversificherebbe l’offerta, riducendo la dipendenza da pochi paesi e imprese. La Cina deve essere accomodata nel frattempo, dato il suo ruolo significativo nel ridurre il costo della decarbonizzazione in altri paesi.

Anche la diversificazione degli investimenti verso i paesi in via di sviluppo ricchi di risorse presenta le sue sfide, poiché la politica industriale intesa ad aumentare il valore aggiunto delle risorse minerarie può distorcere le decisioni di investimento. I vincoli fiscali fanno sì che i sussidi non siano un’opzione, quindi le politiche sono arrivate sotto forma di limitazione delle esportazioni di materie prime, collegando le concessioni minerarie con il downstreaming graduale e i requisiti di contenuto locale.